Rencontre par un jour pluvieux [PV Amarra][terminé]

La pluie avait surpris le garçon, l'obligeant à se mettre à couvert. Heureusement pour lui, le prolongement du toit de l'une des rares habitations qui constituaient la ruelle lui permit d'échapper à la douche froide qui l'attendait. C'est avec soulagement qu'il s'adossa contre le mur en briques grises et un frisson le parcourut lorsque son dos effleura la surface irrégulière et glaçée.

Une fois encore, il regretta de s'être laissé prendre au jeu des présentateurs des émissions météo. Contrairement à ce qu'ils prévoyaient, le ciel avait soudain noirçit et une pluie fine s'était répandu sur la ville, alors qu'il se promenait tranquillement. Rapidement, les rues s'étaient vidées, les rares passants se précipitant vers leurs destinations, avec l'envie de s'y retrouver au sec. Le garçon avait d'abord songé à attendre la fin de l'averse mais celle-ci semblait ne jamais vouloir s'arrêter. Lasse d'attendre, il se mit à raser les murs, dans l'espoir de trouver ce qu'il était venu chercher. Il s'était habitué à ses migraines quotidiennes et sa poitrine ne le faisait pas souffrir pour une fois. Il devait profiter de cette journée coûte que coûte. Pas plus tard qu'hier, il avait surpris une conversation entre plusieurs de ses camarades de promo. Il était question d'une mystérieuse et belle jeune femme -sujet qui intéresse tous les garçons de cet âge, sauf rares exceptions- ainsi qu'une librairie. Ce dernier mot attira l'attention de Natsume et il se renseigna auprès de la petite troupe. Il recherchait désespérement des ouvrages consacrés à la sorcellerie et l'ambiance de la bibliothèque le mettait mal à l'aise. L'atmosphère y était étouffante et le lieu propice aux hallucinations. Quand il le pouvait, il l'évitait. Aussi avait-il été soulagé d'apprendre l'existence d'une librairie aux abords de l'université. Au moins il n'aurait pas à se soucier du retard de ses emprunts, ni de l'état des livres lors de leur retour comme il le faisait pour ceux de la bibliothèque. Soudain il le vit. Le Chat Noir.

A cause de la visibilité, réduite par la pluie, il ne l'avait pas remarqué plus tôt. Il faut dire que la boutique n'attirait pas les regards et sa façade était plutôt discrette, si l'on excluait l'imposante enseigne en fer représentant un livre ouvert accrochée à côté de la porte. Un chat noir, aux poils hérissés semblait en garder l'entrée, peint juste au-dessus de la porte. Ses pupilles vides glaçèrent le sang du jeune homme. Ne désirant pas s'attarder davantage, il prit une profonde inspiration et traversa la rue à toute vitesse. Il pénétra à l'intérieur avec précaution et rabattit sa capuche en arrière, en veillant à ne pas asperger d'eau les livres à proximité. La fraicheur environnante apaisa son esprit. C'était à la fois agréable et tellement enivrant. Une ambiance mystique. Celle de vieux livres usés par le temps. Sur sa droite il aperçut un comptoir: une jeune femme aux cheveux noirs y était assise. Elle releva la tête pour découvrir le nouveau venu dans son antre. Son regard de miel conquit Natsume. Les rumeurs qui circulaient à son sujet étaient vraies. Elle était vraiment belle. Mystérieuse mais belle. Tout comme les livres qui l'entouraient. Malgré sa course effrénée pour atteindre la boutique, il n'avait pu éviter l'averse et le haut de son sweat ainsi que sa capuche était trempé. L'eau était passé à travers le tissu et ses cheveux étaient humides eux aussi. Quelques gouttes glissaient le long de ses mèches argentées, avant de venir s'écraser sur le sol.

Puis sans attendre de réponse, il se risqua à travers les allées des bibliothèques, à la recherche du rayon "magie et sorcellerie". Il avait aperçu un livre posé à plat sur le comptoir devant elle. Il ne souhaitait pas l'importuner dans sa lecture et puis, de manière générale, il écourtait les échanges avec les personnes qu'il rencontrait. C'était sa nature.

Tandis qu'il s'enfonçait un peu plus dans la librairie, l'opinion du jeune homme grandit à son sujet. Ce n'était pas qu'une vulgaire boutique où les gens passaient acquérir des ouvrages en 4ème vitesse. La propriétaire avait également installé plusieurs tables et chaises, qui rendaient le lieu propice à la lecture. Le tout dans une atmosphère détendue, incitant au repos. Jamais encore il n'avait trouvé pareil lieu auparavant. L'ambiance de la bibliothèque était bien trop sérieuse, quant à chez lui... Il posa négligemment son sac en bandoulière noir aux pieds d'une des chaises, absorbé comme il était dans sa contemplation de la pièce. Il s'étonna un moment de son attrait chaleureux. Comme si sa propriétaire cherchait à attirer la présence d'autrui dans son antre. Se sentait-elle seule ? Peut être... Il tourna la tête en direction de l'entrée mais ne l'aperçut qu'à grand peine entre deux livres. Il se dit soudain qu'il interprétait beaucoup pour arriver à une conclusion aussi rapide. Ses études de psychologie prenaient le pas sur sa vie.

Il jeta un dernier regard circulaire sur la pièce et s'étira avec lenteur. Puis les recherches débutèrent. Les étagères se ressemblaient à cause de la couleur foncée du bois dans lequel elles avaient été toutes fabriquées. De l'ébène ? Heureusement pour lui, leur propriétaire avait le sens de l'organisation, si bien que la classification des livres permit à Natsume de trouver rapidement ce qu'il cherchait. Le rayon "Magie et Sorcellerie". Il commença par choisir les livres qu'il ne connaissait pas, plein de l'espoir d'y découvrir la solution à ses problèmes. Il les consulta méthodiquement, avec une certaine habitude. Mais au fur et à mesure qu'il vidait l'étagère de ses ouvrages, ses espoirs s'envolèrent un à un. Dans tout ce qui concernait de près ou de loin, la possession et l'exorcisme, jamais il n'était question de la possession d'un être par une Darkness. Il revenait à son point de départ. Il s'appuya lourdement contre le dossier de sa chaise, déçu et découragé par ce nouvel échec. Il laissa échapper un soupir de dépit. Pour ne rien arranger à l'affaire, ses maux de tête quotidiens empiraient. Il grimaça et avala un nouveau cachet. Puis quand il eut la sensation que ses douleurs diminuaient un peu, il attrapa la pile de livres qui s'entassaient sur le coin de la table où il s'était installé et entreprit de les remettre chacun à leur place respective. C'est alors qu'il remarqua un espace entre deux ouvrages. Il manquait un livre à cet endroit. Il n'avait pas consulté tous les livres sur le sujet ! Il nota mentalement la référence de l'ouvrage inscrite sur l'étagère et revint sur ses pas. Il s'approcha du comptoir où était assise le jeune femme au regard de miel et demanda:

Là-dessus, il lui communiqua la référence de l'ouvrage dont il était question. Son impatience se perçut dans sa voix et il aurait voulu ajouter que c'était très important, voir vital. Il s'efforçait de se contrôler. Il était parfaitement conscient que ce nouvel espoir pouvait aboutir à une déception, comme les précédents. Mais il voulait y croire, ne serait-ce qu'un petit peu. Il se fichait éperdumment du fait qu'il venait de réclamer un livre en rapport avec la sorcellerie. Ce n'était pas comme si cette femme s'en inquiéterait après tout ?

L'impatience rongeait Natsume. Le temps que passa la jeune libraire à consulter son imposant registre après avoir refermé le livre qu'elle était en train de lire, lui parut durer une éternité. Il tenta de déchiffrer le titre de l'ouvrage en question afin de combler son attente. Sans succès. Cela ne fit que renforcer sa frustration. Il lui tardait de connaitre le verdict à sa requête tout comme il le redoutait. Il était pendu aux lèvres de la jeune femme, guettant un signe qui annoncerait sa réponse prochaine. Concentré comme il l'était, il ne remarqua qu'à grand peine, la soudaine prise d'intensité de ses migraines. Il s'efforça de les ignorer du mieux qu'il le put. Quand enfin, elle prit la parole, il sentit l'espoir rennaitre en lui. Il apprécia, non sans surprise, qu'elle accepta de l'aider dans ses recherches et la remercia chaleureusement, à la fois troublé et reconnaissant. Même s'il ne pouvait dévoiler la véritable nature de ses recherches, savoir qu'une autre personne allait y prendre part, le faisait se sentir un peu moins seul. C'était peut-être stupide mais cela comptait pour lui. Il la suivit à l'étage, stupéfait de découvrir un second espace de lecture au-dessus de celui où il avait demeuré pendant tout ce temps. Tandis qu'il la vit se diriger vers l'une des deux portes qui s'offraient à eux, il se demanda où menait la seconde. Une seconde réserve ?

Sa voix le tira de ses réflexions et lui évita une bien mauvaise chute par la même occasion. Décidémment ! Un rien le distrayait. Il pesta silencieusement et s'engagea à sa suite. L'obscurité régnante le paralysa un moment. Ses yeux eurent du mal à s'habituer aux ténèbres et il fut surpris de constater que cela ne gênait nullement son charmant guide. La couleur dorée de ses yeux l'avait agréablement étonné au premier abord, réputée peu commune chez les humains. Il se mit à penser qu'elle n'était peut-être pas si humaine qu'elle en avait l'air en fin de compte. Mais cela ne changea en rien son attitude vis-à-vis d'elle. Etre en présence d'autres créatures ne le mettait pas mal à l'aise. Du moins quand il était certain de leurs intentions... Il fit quelques pas hésitants dans la sombre pièce avant de distinguer avec difficultés, une table en son centre, sur laquelle était installée une vieille lampe, diffusant silencieusement son aura blafarde autour d'elle. La faible lumière lui permit d'entrevoir un bout d'étagère et il s'en approcha à pas de loup. Cela n'échappa pas à la jeune femme.

Le garçon s'immobilisa, la main toujours tendue en direction d'un des ouvrages reposant sur ladite étagère. Elle était vraiment douée pour le prendre sur le fait... Quelque peu déçu mais comprenant la légitimité de sa demande, il entreprit donc de lire le titre de chacun des livres, comme elle le lui avait demandé. Malheureusement, sa misérable vision d'humain ne lui permettait pas de distinguer grand chose malgré le peu de lumière dont il disposait. Il jeta un coup d'oeil circulaire puis s'arrêta sur elle. Elle semblait s'y retrouver parfaitement, entassant les livres qui lui semblaient intéressant de consulter, sur la table. Il ne sut jamais ce qui l'avait poussé à fermer les yeux. Ses pensées allaient à la jeune femme pour revenir sur son objectif premier. Quand il les rouvrit, il s'étonna de ne plus l'apercevoir et de la subite épaisseur qu'avaient revêtit les ténèbres. A tel point qu'il ne voyait plus, ni la lampe, ni la table, pourtant si proche de lui. Et ce sentiment... Quelque chose clochait. Il sentit une étrange sensation sur son bras droit et le porta à ses yeux. Une bande noire, semblable à du ruban mais qui n'en était pas, s'enroulait autour de son membre. Il voulut aussitôt s'en défaire mais son autre bras était lui aussi sous l'emprise d'un lien sombre et déplaisant. La chose poursuivit son oeuvre, resserrant son étreinte à chaque mouvement de sa victime.

Lentement, la Darkness prit possession de son coprs avec délice, savourant sa victoire et l'impuissance de son hôte. Ce dernier lui cria de ne rien faire mais bien entendu, ses paroles n'atteignirent personne. Elisabeth observa un moment le lieu où elle se trouvait et fixa la jeune libraire de ses yeux couleur sang.

Une oreille avisée aurait tout de même remarqué une nuance de ton et d'expression. Elisabeth avait décerné une lueur d'obscurité dans le coeur de la libraire. Elle s'y engouffrait aussitôt.

Elisabeth exultait. Elle n'aurait pû imaginer situation plus adaptée à ses sombres desseins. D'abord cet endroit exigu et obscur, rempli d'ouvrages renfermant nombres de sinistres secrets. Les énergies néfastes qui en émanaient lui permettait de maintenir un contrôle pour le moment stable sur le garçon. Et maintenant, elle sentait que ses paroles avaient atteint leur but, poussant la libraire à revenir à ses instincts de louve. Quelque chose de violent s'agitait en elle et la Darkness adorait cela. Elisabeth avait perçu une aura familière autour de la jeune femme. Malheureusement pour elle, tout ce qui lui était familier n'était que mort, désolation et ruines. Ceci ne fit qu'augmenter son intérêt morbide. Elle n'était pas certaine de l'origine d'une telle aura mais elle en conclut rapidement qu'elle pourrait tourner cela à son avantage.

Son ton s'était fait dur, glacial. La Darkness considéra un instant la question, faisant semblant d'y porter un réel intérêt avant d'émettre un petit gloussement qui résonna de manière décalée et fausse avec la voix du jeune homme. Puis, son fou rire visiblement passé, elle lui adressa un rictus déplaisant.

Elle prenait un malin plaisir à se moquer ouvertement de son interlocutrice. Et puis elle eut une idée : pourquoi n'utiliserait-elle pas les pulsions sauvages de la jeune femme ? Son influence sur Natsume était encore trop faible, elle ne pouvait pas faire appel à sa propre magie et elle ne pourrait pas le contrôler très longtemps sans épuiser toute son énergie spirituelle, ce qui causerait sa ruine. Mais il suffisait qu'il perde la vie à cet instant et son esprit ne serait plus un obstacle pour la Darkness. Les violentes émotions qui secouaient la jeune libraire ne pourraient aboutir qu'à la totale perte de contrôle de ses agissements. Quant au sort qui attendait l'étudiant... La Darkness se réjouit de son plan diabolique. Elisabeth désirait cette violence. Elle en avait besoin. Et elle était prête à tout pour l'obtenir. Pendant un moment, tous les deux se toisèrent avec défiance, sans un mot.

Tandis qu'elle parlait, elle se saisit d'un ouvrage parmi ceux qu'elle avait caressé du bout des doigts. Elle l'ouvrit sans aucune curiosité, presque avec dédain. Toujours sous son emprise, le jeune homme comprit alors les intentions de la Darkness. Elle avait entendu les mots de la libraire, son amour pour les livres et l'intérêt qu'elle leur portait. S'attaquer à ses trésors, c'était s'engager dans un affrontement direct. Cherchait-elle réellement à combattre cette jeune femme ? Ignorant la pression qu'exercait les liens noirs sur ses bras et son corps, il fit appel à toute sa volonté pour repousser l'esprit d'Elisabeth. Il ne voulait pas ça. Il ne voulait blesser personne et certainement pas quelqu'un qui lui avait proposé son aide. Cette résistance imprévue surprit la Darkness et lui fit lâcher le livre qu'elle tenait. Elle grimaça et concentra toute son énergie à conserver son influence sur le jeune homme.

Furieuse de l'intervention imprévue de Natsume, la Darkness oublia l'existence de la libraire. L'espace d'un court instant, elle semblait n'être plus qu'une préoccupation mineure. Même avec le peu de pouvoir dont elle disposait, elle excerça une pression supplémentaire sur l'esprit de sa victime, torturant et paralysant de nouveau le jeune homme. Elisabeth ne comprenait pas. Toutes les conditions étaient réunies pour que sa possession fonctionne à 100, non, 200%. Pourquoi diable était-elle si faible ? Sa colère envers Natsume fut ravivée par la rage qu'elle éprouvait envers elle-même. Elle qui était auparavant si puissante... était désormais réduite à posséder l'esprit d'un vulgaire humain pour survivre dans ce monde. Telle un parasite... Elle ne remarqua pas immédiatement l'approche silencieuse de la louve et entendit vaguement ses paroles. Elle n'aimait pas le ton de la jeune femme. Pour qui se prenait-elle ?! Elle, qui ignorait encore à qui elle avait à faire !

Fini le temps des gamineries, l'heure n'était plus au caprice. Elle se redressa pour faire face à son interlocutrice, se préparant à répliquer quand la louve la saisit par la gorge et la souleva du sol avec une incroyable facilité. Non pas qu'Elisabeth ne s'attendit à une réaction de la part de la libraire mais la force dont fit preuve cette dernière la surprit. Il était maintenant clair qu'elle n'était pas humaine. Pour la première fois depuis une éternité, la Darkness douta. Son idée de provoquer la jeune femme jusqu'à ce qu'elle perde le contrôle de ses actes et tue le garçon, bien que prometteuse, lui parut soudain risquée. Un être doué d'une telle force ne saurait se contrôler et risquait d'endommager sérieusement, trop sérieusement même, l'enveloppe corporelle de la Darkness. Elisabeth ne pouvait prendre ce risque. Aux prises avec ses réflexions, elle écouta, mais d'une oreille distraite, les propos de la libraire. Du vent tout ça ! Elle ne put néanmoins retenir un sourire mauvais quand elle entendit de la bouche même de cette dernière, l'image que son interlocutrice se faisait d'elle.

Plongeant ses prunelles sanglantes dans celles, dorées, de la louve, elle lia le geste à la parole et se mordit violemment la lèvre inférieure. Un abondant filet de sang s'échappa de la morsure, ruissella le long du menton du jeune homme mais aucun des deux adversaires ne cilla à la vue du liquide rouge. Le message était clair. Survivre était la priorité d'Elisabeth et les conditions physiques de sa victime lui importaient peu. Seule la mort de Natsume l'intéressait. Sur ce geste de défi, la libraire acheva:

En proie à l'interrogation, la Darkness haussa un sourcil...avant de se voir propulser en travers de la pièce, direction la sortie. A son contact, la libraire avait-elle senti le besoin de l'éloigner du grenier ? Elisabeth pesta. Si elle s'était trouvée en pleine possession de ce corps mortel, alors elle aurait pû, et avec facilité, éviter une douloureuse rencontre. Cette femme l'avait intriguée, il lui faudrait en tenir compte dans ses futurs jugements. C'est sur cette dernière pensée, que l'esprit de la Darkness libéra celui du jeune homme. Ce dernier, projeté comme un misérable pantin alla s'écraser, heureusement pour lui, en bas des escaliers qui menaient au grenier. La puissance que la louve avait placé dans son lancé, lui évita de finir la nuque brisée contre les marches de l'escalier ou de rebondir contre le mur, contact qui n'en aurait pas été moins douloureux. La rudesse avec laquelle il heurta le sol, lui fit reprendre ses esprits. Désormais libre de ses mouvements, il laissa échapper un grognement de douleur. Pour un peu, il aurait reproché à la jeune femme, cet acte aussi violent, mais il avait été le témoin impuissant de son échange avec la Darkness, aussi préféra-t-il ne rien dire. Instinctivement, il passa sa langue sur ses lèvres et tressaillit au goût du sang. Il s'était mis dans un sacré pétrin. Comment s'expliquer, et surtout, s'excuser auprès de la libraire ? Il n'osa pas relever les yeux vers la porte. Une chance qu'elle ait réussi à l'arrêter à temps mais à présent... Que pouvait-elle bien penser de lui ? Il opta pour la décision qui s'imposa tout naturellement à lui: s'excuser pour son comportement et s'en aller. Il se mit en tête de se redresser, encore un peu sonné par ses retrouvailles brutales avec le sol.

Quand la libraire quitta son antre surélevée et ténébreuse pour s'approcher de lui, Natsume imagina le pire scénario. Il ne se rappelait que trop bien la réaction violente de la jeune femme qu'il avait rencontré au parc peu de temps auparavant, la colère qui brillait dans son regard, jadis si chaleureux, lorsqu'il avait laissé la Darkness sonder son être. Si Djenna s'était contrôlée vis-à-vis de lui, c'était sans doute parce qu'ils avaient fait connaissance avant que l'incident ne se produise, mais le garçon n'avait pas eu cette opportunité avec la personne qui se trouvait maintenant face à lui. Le peu de choses qu'il connaissait sur elle, ne le rassura pas non plus. Sa force n'était pas celle d'une humaine ordinaire, -il en avait fait les frais- et surtout, il s'en était pris à ses livres, chose qu'elle semblait chérir plus que tout. Il s'attendit à ce qu'elle poursuive leur début de conversation par esprits interposés ou qu'elle chercha à obtenir les réponses à ses questions, parce qu'elle devait certainement en avoir après avoir observé le changement radical de comportement et d'attitude qui s'était produit en lui. Pourtant, elle descendit les marches en silence et l'ignora superbement, préférant s'occuper de ses ouvrages que de lui.

Tandis qu'elle partait déposer ses livres sur le comptoir à l'étage d'en dessous, il se remit debout, ne sachant pas bien s'il pouvait descendre à son tour. C'est alors qu'elle remonta et cette fois-ci s'adressa au jeune homme d'une voix calme:

Se disant, elle plongea son regard dans celui de Natsume, comme si elle cherchait à s'assurer que la chose qui avait pris possession de lui plus tôt, avait bien disparu. Il hocha la tête en silence, en partie rassuré qu'elle se soit calmée mais ses craintes revinrent très vite. La libraire avait compris qu'une sorte d'entité habitait son corps, c'était la première fois que cela arrivait. Comment devait-il réagir ? Il avait cherché à le dissimuler aux yeux de ceux qu'il cotôyait et maintenant il devrait tout avouer à une parfaite inconnue ? Pour une raison qui lui échappait, il sentait qu'il pouvait lui faire confiance, qu'elle en savait plus sur les malédictions que lui, à en juger par les ouvrages qu'elle conservait précieusement dans son grenier. Mais son sens des responsabilités lui commandait de n'impliquer personne dans ses problèmes. C'est pour cela qu'il s'efforçait de protéger les gens de lui-même. Moins ils en savaient, mieux ils se portaient. N'osant pas pousser la discussion plus loin, il accepta avec soulagement son invitation et alla s'assoire sur l'un des fauteuils à sa disposition. Même installé, il continua de sentir le regard de la louve posé sur lui. Elle semblait déterminée à obtenir une explication sur ce qui s'était passé, peu importe l'avis du jeune homme sur la question. A la fois gêné et ennuyé par ce regard appuyé, il déclara soudain d'une voix qu'il voulu neutre:

Son ton n'était pas particulièrement froid mais il avait décidé de ne pas laisser la jeune libraire s'immiscer encore plus loin dans cette histoire. Il prit une profonde inspiration, cherchant ses mots avec soin, avant de se lancer, à l'aide de ceux qu'il avait choisi avec autant de précaution.

Il marqua une courte pause. Le plus dur restait à venir: convaincre la jeune femme d'oublier cet incident et de ne pas chercher à en savoir davantage sur l'entité maléfique.

Comme il prononçait ses mots, il se leva, à peine rétabli de sa chute. Il voulait couper court à cet échange inutile, ce débat intérieur qui lui faisait mal.

Il n'avait rien à espérer désormais.

Les mots sonnèrent comme une condamnation dans la bouche de la jeune femme. Un danger hein... Oui, il le savait, son existence même était devenue une menace pour les autres. L'entendre dire de la part de quelqu'un d'autre l'accabla, davantage qu'il ne l'aurait cru à vrai dire. Il se sentait partagé: lui qui souhaitait simplement vivre sa vie, devait-il y renoncer pour le bien d'autrui ? Il n'avait jamais envisagé ce choix difficile comme une éventualité, préférant qualifier sa situation actuelle de justifiable. Parti comme il était pour quitter la librairie, il se figea, perdu dans ses pensées. Dans ses conditions, il ne pouvait pas s'en aller comme si il n'avait rien entendu des paroles de son interlocutrice.
Dépité, pris au piège, il observa d'un oeil sombre les agissements de la louve. La manière dont elle prenait soin de ses livres, non, elle ne pouvait pas être une mauvaise personne. Sans doute était-elle capable de lui venir en aide ? Ce qu'elle lui avoua par la suite l'interpella. Un monstre ? Qu'entendait-elle par là ? Les apparences peuvent être trompeuses il en était parfaitement conscient mais de là, à parler de soi comme d'un monstre... Il eut de la peine pour elle. Etait-elle maudite comme lui ? Avait-elle beaucoup souffert de cette chose en elle ? Une multitude de questions se pressaient derrière ses lèvres mais il n'osa en poser aucune. C'était indélicat de sa part et puis, il voulait d'abord s'assurer qu'elle était une alliée, et non l'inverse. Elle avait parlé de devoir protéger les autres... Se pourrait-elle qu'elle soit membre du Cercle ? La situation lui plaisait de moins en moins. Il ne leur faisait pas entièrement confiance, pas après ce qui était arrivé à ses parents... Même en admettant cela, cette femme...

Lui-même fut surpris par la témérité de sa propre phrase. La force dont elle avait fait preuve pouvait aussi bien être celle d'un vampire ou d'un lycan, seules créatures connues du garçon, dont la force physique était anormalement élevée. Hormis cette faible déduction, il ne savait rien d'elle et pourtant il avait l'intime conviction qu'elle n'était pas dangereuse dans le fond. Mais peut-être parlait-elle simplement de ses ouvrages en évoquant les "autres" et non les habitants de la ville. Peut-être avait-il tout faux sur cette personne. Son jugement lui dictait le contraire. Ou bien souhaitait-il tellement voir cette femme comme une alliée qu'il se persuadait intérieurement qu'elle en était une ? Il interrompit là cette réflexion personnelle et l'écouta achever son discours. Cette fois-ci, les mots de la libraire lui mirent du baume au coeur. Elle ne semblait pas lui en vouloir pour l'incident du grenier, au point de lui interdire l'entrée de son domaine. Comment avait-elle deviné que cet endroit lui plaisait ? Il l'ignorait, comme beaucoup d'autres choses à son sujet. La jeune femme le dévisagea pendant un instant et Natsume lui rendit son regard. Là, dans l'atmosphère étouffée et silencieuse, où le temps semblait suspendu, elle demreurait, fière, entourée par tant de mystères. Le garçon esquissa un sourire. Vraiment, ce décor lui convenait parfaitement. Elle s'apprêta à descendre avant d'ajouter une dernière chose à propos des ouvrages qu'elle avait rapporté du grenier et disparut à l'étage d'en-dessous. Pendant qu'elle s'affairait à préparer du thé sans qu'il le soupçonne, Natsume réfléchit à son offre. Maintenant qu'elle connaissait sa véritable nature, il n'avait plus grand chose à cacher et, pouvoir en parler librement avec quelqu'un qui était, d'une manière ou d'une autre, sensible à sa détresse, ne lui sembla pas être une mauvaise idée en fin de compte. Un bruit contre la vitre attira son attention: la pluie fine qui l'avait surpris auparavant s'était transformée en un véritable déluge. Il grimaça. Décidément ! Le destin persistait à le garder ici. Vêtu comme il était, il s'imaginait mal repartir sous une telle averse et, après un bref soupir, se résigna à demeurer sur place. Il s'engagea à la suite de la louve et découvrit étonné, qu'elle avait disposé deux tasses, accompagnées d'une théière, sur le comptoir, faisant désormais office de table.

Il devait reconnaitre qu'avec un temps pareil, une tasse de thé serait la bienvenue. La détérioration extérieure l'avait mise, semblait-il, de bonne humeur, contrairement au jeune homme et cela l'irrita un peu. Il n'avait pas l'avantage mais il s'en moquait à présent. Il avait pris la décision de rester, autant s'en tenir là. Il se vit servir une tasse bouillante et la remercia poliment. Après qu'elle lui ait proposé du sucre, -ce qu'il déclina gentiment- il attendit qu'elle eut bu une gorgée ou deux de sa propre tasse. Puis, lorqu'elle lui parut visiblement satisfaite de son breuvage, il entama la conversation sur ce qui le préoccupait réellement, et ce, depuis qu'il avait mis les pieds ici.

En même temps qu'il parlait, son regard s'arrêta sur les ouvrages qui paressaient silencieusement sur le meuble en bois. Il redoutait les secrets qu'ils renfermaient, secrets qui pouvaient ou non, garantir son salut. Même en sachant qu'il n'avait, pour le moment en tout cas, pas à rédouter une nouvelle apparition de la Darkness, il ne se rappelait que trop bien l'effet de tels livres sur elle. Dans un sens, il était reconnaissant à la jeune femme de lui interdire d'y toucher.

Il ferma les yeux. Il l'avait dit, enfin ! Il ne ferait pas marche arrière à présent, quelques soient les conséquences de son choix de faire confiance à cette jeune femme. Lorsqu'il les rouvrit, il fixa la louve droit dans les yeux. Son esprit demeurait troublé mais on pouvait lire la volonté de vivre dans son regard de braises. Pas un instant il ne cilla quand il prononça ses derniers mots:

Le regard de braise perdit un peu de sa confiance quand la louve lui avoua cette éventualité qu'il redoutait. Natsume se rendait compte à présent qu'il avait placé trop d'espoirs en la jeune femme. C'était stupide de sa part, il en prenait conscience avec amertume, la gorge nouée. Aucune personne sur Terre ne pouvait lui garantir le salut. Sa situation était unique, et malgré ses recherches, parfois extrêmes, il n'avait pû trouver pareil cas de possession dans tout l'Avventura. Pas étonnant que son interlocutrice ignora le remède à son mal. Mais quand elle poursuivit, il fut touché qu'elle accepta de l'aider aussi facilement. Un sourire empli de reconnaissance flotta sur ses lèvres. Il s'interrogeait sur les motivations qui poussait la louve à l'aider. Etais-ce dû à sa propre malédiction, celle dont elle parlait et qui semblait l'avoir fait souffrir ? Ou le monstre qu'elle disait posséder en elle... Lui faisait-il comprendre, indirectement, l'enfer que l'étudiant vivait au quotidien ? Laissant là ses interrogations, il l'écouta, en silence. Le soulagement qu'il avait éprouvé lorsqu'elle lui avait annoncé ses intentions s'évanouit quand elle lui demanda des détails. L'apparition de la Darkness, son soudain et étrange comportement... n'était-ce pas suffisant ? Il se mordit la lèvre inférieure. Il comprenait que c'était nécessaire pour lui d'en arriver à ce stade, celui de lui raconter tout ce qui s'était passé mais il aurait voulu exclure les éléments douloureux, histoire que son interlocutrice ne le prenne pas en pitié. Ce n'était pas de ça dont il avait besoin mais de soutien. Le regard de miel s'était de nouveau posé sur lui, calme et silencieux, guettant une réponse de sa part et Natsume réfléchit posément à ce qu'il allait lui répondre. D'abord le coma, ses faiblesses quant à l'avenir, faiblesses qui avaient attiré l'âme damnée de la Darkness. Le reste, elle pourrait le deviner d'elle-même, du moins il le supposait. Il se râcle la gorge et entama son récit, d'une voix qu'il voulut posée:

Il tenta de sourire mais tout ce qu'il réussit à faire, c'est un pauvre sourire. Il n'aimait pas évoquer la possibilité d'un échec, ce qui le condamnerait à une mort certaine, enfin mort spirituelle puisque son corps serait toujours sous l'emprise d'Elisabeth. Il arrêta là son discours qui lui semblait devenir de plus en plus sombre au fur et à mesure qu'il le développait. Le son de la pluie se heurtant violemment contre les vitres de la librairie meubla le silence qui s'était installé entre eux. Natsume se demanda ce que penserait la jeune libraire de son histoire. Allait-elle le croire ? Devait-il lui communiquer le nom de cette Darkness ? Le jeune homme parvenait parfois à discerner quelques vagues souvenirs de ce qu'était la vie d'avant de l'entité. Il avait appris son nom mais il doutait qu'il fut d'une réelle utilité pour la suite des événements. Il priait pour qu'elle ne lui demande pas plus de détails.

Natsume se demanda un instant si la louve se fichait royalement de son histoire. Tandis qu'il parlait, il l'avait vu se lever pour partir fouiller dans ce qui semblait être une pile de vieux journaux. Il était si mauvais orateur que ça ? Il s'étonna qu'elle ait également conservé ce genre de choses. Cet hobbie, autrefois répandu parmi la population, avait presque entièrement disparu. La télévision et internet en étaient sûrement la cause, les supports papiers n'étant plus très en vogue dernièrement. Les rares personnes qui continuaient d'en acheter, contaminés par cette société devenue consommation, se contentaient d'en survoler les grands titres puis de les jeter quelque part, peu soucieux en réalité de connaitre ce qui se passait chez leurs voisins. L'admiration que l'étudiant vouait à la jeune femme n'en fut que plus grande. C'est alors qu'elle se retourna et lui montra l'objet de ses recherches:

Il comprenait mieux pourquoi elle s'était soudain mise à fouiller dans ses affaires lorsqu'il avait prononcé le mot "Darkness". Pourtant il demeurait dubitatif. La chose qui le hantait était une femme, pourquoi la louve tenait tant à lui montrer cet article ? Aurait-il omis de préciser ce détail dans son récit ? Sans lui laisser le temps de lui communiquer ses impressions, la libraire commença à lire à haute voix ce qu'elle venait de trouver. Natsume l'écouta sans l'interrompre. Ne devait-il pas profiter de chaque indice à sa portée ? Il ne pensait pas que l'article pourrait l'aider dans son combat mais il y préta néanmoins attention. Remarquant que la jeune femme lui avait resservi du thé, il but une gorgée ou deux de sa tasse en veuillant à ne pas en renverser. Quelle ne fut pas son étonnement quand il l'entendit prononcer le nom de la Darkness. Sa surprise fut telle qu'il faillit recracher le liquide ambré.

Son coeur manqua un battement. Elisabeth ? Non, ça n'était pas possible... Elisa, Elisabeth... Cela ne pouvait pas être qu'une simple coïncidence. Il pâlit, horrifé comme il était par une telle découverte. Jamais il n'avait établi de parallèle entre les événements qui s'étaient déroulés durant les jours sombres et ceux qui avaient précipité sa sortie du coma. Beaucoup de vies s'étaient éteintes pendant cette funeste période, jamais il n'aurait pû imaginer que la source de tout ceci, de tous ces massacres n'était autre que celle qui lui volait peu à peu sa vie. Il entendit vaguement la fin de l'article, complètement abasourdi. Comment pouvait-il espérer vaincre une créature capable d'invoquer d'elle-même un démon ? C'était impossible... Il n'était pas de taille face à elle, lui qui était né simple humain sans pouvoirs. Passées la surprise et l'horreur, vint le désespoir. Il ne remarqua même pas que la louve continuait à lui parler. A quoi bon se battre quand on savait le combat perdu d'avance ? L'exorcisme ? Ah ! Combien de fois avait-il lu ce mot au cours de cette année ? Il en connaissait les moindres rituels, ainsi que les échecs qui avaient abouti à la mort du possédé... Qui plus est, plus aucun prête ne s'essayait à ce genre de chose, jugée tabou et trop instable. L'image de l'Eglise n'avait que trop été salie par ce genre d'affaires... Jamais il ne trouverait quelqu'un capable -et volontaire- pour l'exorciser. Il était le seul à pouvoir s'en déliver mais par quels moyens ? Ses chances de succès diminuaient à chaque nouvelle vague de désespoir qui le submergait. Las de toutes ces réflexions, il reporta son attention sur son interlocutrice. Il s'en voulait sans trop savoir pourquoi. Elle qui essayait de l'aider de son mieux, voilà qu'elle lui fournissait les raisons susceptibles de le faire abandonner. Un brin ironique comme situation... Elle avait laissé de côté le journal pour se plonger dans un des ouvrages qu'elle avait rapporté du grenier. A en juger par la couverture de celui-ci, ce n'était pas un conte pour enfants loin de là. Il n'essaya même pas de lui adresser la parole, que lui aurait-il dit de toutes manières ? Que c'était peine perdue ? Qu'il allait se résoudre à mourir et perdre à jamais le contrôle de lui-même ? Il ne s'était pas remis du choc de la nouvelle et tout ce qu'il aurait été capable de marmonner à cet instant, n'auraient été que plaintes et lamentations. Il voulait lui épargner ce spectacle plus qu'affligeant, pour elle et pour lui-même. Cependant, quelque chose, un changement dans son attitude le tira de son état semi-dépressif.

Elle ne lui répondit pas mais son regard lui fit comprendre qu'il n'avait pas à s'inquièter pour elle. Elle reprit la parole, cette fois avec un peu plus d'espoir aux oreilles du garçon. Enfin... C'était vite dit: il connaissait la moitié des informations qu'elle lui communiqua, celles sur les Darkness notamment. Mais un nouvel élément vint faire son apparition. Le bonheur ? Natsume esquissa un sourire mauvais et sacarstique. Comment pouvait-il être heureux dans de telles conditions ? C'était risible... Il ne voyait pas exactement ce qui se dissimulait sous le bonheur... Son dernier souvenir heureux remontait à quand ses parents étaient encore en vie. La famille nous permettait-elle d'être heureux ? Dans ce cas là, il ne le serait plus, étant donné qu'il n'avait plus aucune famille dans tout l'Avventura. Il plongea son regard morne dans celui de la louve.

Sa question était peut-être déplacée au vue de la situation et de sa méconnaissance de l'histoire de son interlocutrice. Mais il s'en moquait. S'il devait se résigner à mourir, autant profiter du peu de temps qui lui restait à vivre pour mieux connaitre les gens autour de lui. La louve lui avait communiqué ce qu'elle envisageait être une bonne nouvelle, l'avancée de ses symptômes témoignait qu'il avait encore du temps mais l'étudiant se savait affaibli par les attaques de la Darkness. Sa résistance ne lui semblait pas bien importante et il ne comptait pas là-dessus pour s'en sortir. Sinon pourquoi aurait-il cherché un remède avec tant de précipitation pendant tout ce temps ? Se rappelant soudain ce qui l'avait rendu si maussade, il lâcha du bout des lèvres.

Le garçon la regarda s'éloigner, les bras chargés des livres qu'elle avait descendu pour rien semblait-il. A cet instant, il aurait voulu la retenir, le son de sa voix l'apaisant comme nulle autre auparavant. Mais il se contenta de la laisser remonter à l'étage, incapable de lui dire quoique ce soit, seul le bruit de la pluie s'écrasant avec fracas contre les vitres de la librairie faisant écho aux pas de la jeune femme. Il sentait qu'elle avait besoin de ce recul, de se retrouver pour remettre de l'ordre dans ses idées, après ce qu'elle venait de lui confier. Car c'était bien une confession qu'elle lui avait fait. Il cessa de fixer les escaliers et laissa son regard dériver sur la pièce où il se trouvait. Cette dernière lui semblait différente, plus que jamais accueillante malgré les souvenirs à la fois joyeux et douloureux qu'elle abritait. Ou était-ce justement à cause de ces mêmes souvenirs, relevant d'une époque à présent révolue, que cet endroit parvenait à apaiser les âmes errantes qui venaient y trouver refuge ?

Ses pensées revinrent à la jeune femme et il posa une main sur sa joue. Il se rappela le doux contact de celle de la libraire sur son visage. Une sensation familière et réconfortante mais qui raviva la peine d'avoir perdu celle à l'origine de ce geste rempli d'affection. Etrangement, il ne s'était pas dérobé lorsqu'elle avait tendu la main vers lui. Il fut tellement surpris qu'il ne pensa même pas à réagir. Il s'était contenté de sa courte caresse, la louve ayant bien vite retiré sa main, ce qui attrista l'étudiant. Il ne pouvait espérer plus venant d'une inconnue et pourtant, elle se livra à lui par la suite, allant jusqu'à le tutoyer. Les mots semblaient couler de sa bouche comme si elle semblait ne jamais vouloir s'arrêter de parler. Natsume se demanda si elle n'était pas télépathe. C'était un don rare, peu répandu parmi la population et le garçon n'avait jamais rencontré de personnes le possédant mais il croyait en l'existence d'un tel pouvoir. Le monde était rempli de choses inexplicables et fantastiques, plus mystérieuses les unes que les autres alors pourquoi pas la télépathie ? Etait-ce parce qu'elle l'avait touché ? En tout cas, elle lui révéla bien plus qu'il n'aurait pu l'espérer. Comme si elle avait compris son besoin d'en savoir plus sur elle. Il l'écouta avec attention, sensible à l'histoire de la jeune femme. Ce fut lorsqu'elle évoqua la mort de son aimé que sa gorge se noua de nouveau. Ainsi donc, elle avait également perdu des êtres chers... Elle continuait à vivre, ou plutôt à se battre pour vivre avec cette douleur ancrée en elle. Ils étaient si proches de part leur passé et pourtant si différents quant à leur avenir, lui qui était sur le point de l'abandonner à une autre.

La conviction qu'elle avait glissé dans ses propres mots le toucha. Malgré ce qu'elle avait vécu, sa séparation avec cet homme qui signait la fin de son bonheur, elle continuerait à se battre. Tout en buvant un peu de thé, -il finissait sa tasse-, il réfléchit à ses paroles. Le bonheur n'était donc pas quelque chose de défini mais qui évoluait selon nos façons de le définir ? Cela voudrait dire...que même après avoir perdu les siens, lui qui était possédé, était toujours capable d'être heureux ? Les sentiments s'entrechoquaient dans son coeur et dans sa tête. Sa rage de vivre, rage qu'il avait enfin réussi à anéantir devant l'effroyable vérité qui s'offrait à lui, luttait au fond de lui. Non, il ne voulait pas disparaitre. Mais que pouvait-il faire contre une entité comme Elisa ? Il n'était qu'un faible humain sans pouvoirs et elle, un monstre capable d'invoquer des démons par sa seule volonté... Bien et mal. Force et faiblesse. Il devait trouver la force de combattre et cette force résidait en la recherche du bonheur, il en était certain. Qu'est-ce qui le rendait heureux ? Il lâcha un soupir. Rien ne promettait d'être simple mais il devait reconnaitre que la libraire avait raison. Il trouverait la force. Il y avait tant de choses qu'il voulait faire avant de mourir, il ne pouvait pas se permettre de disparaitre avant de s'être excusé auprès de Djenna et d'avoir remercié comme il se doit cette mystérieuse femme pour son aide précieuse. Une fois sa décision prise, il s'interrogea sur sa manière de réagir au retour de la louve. Il se mit à déambuler dans la pièce, tour à tour impatient, anxieux, troublé et heureux de retrouver la présence apaisante de son hôte. Pendant qu'il marchait, perdu dans ses pensées, il ne remarqua pas que l'intensité de l'averse diminuait et qu'il serait bientôt en mesure de quitter la librairie. Elle finit enfin par redescendre. Sans même se retourner, l'étudiant sentit sa présence se rapprocher et il tourna la tête dans sa direction. Son regard de miel, plus calme que jamais, le fixa, interrogateur. Natsume se sentit soudain gêné: aurait-elle préféré qu'il s'en aille finalement ? Trop nerveux pour laisser le silence s'installer entre eux, il déclara:

Il lui sourit timidement mais avec sincérité et chaleur. Il ne parvenait toujours pas à la tutoyer, lui vouant une bien trop grande estime pour abandonner le vouvoiement. C'est alors qu'il prit conscience de l'amélioration du temps. Pourtant, cela ne le réjouit pas plus que ça. Il ne tenait pas vraiment à partir, aussi ajouta-t-il ceci:

Son regard se fit dur. Il connaissait les conséquences d'une éventuelle défaite face à la créature. Il ne souhaitait pas en arriver là. Il espérait que quelqu'un parviendrait à l'arrêter à temps, avant qu'il ne fasse trop de mal, mais il ne voulut pas infliger ce fardeau à la jeunne femme en face de lui. Sentant qu'il n'avait plus rien à ajouter, il s'apprêta à sortir et ouvrit la porte, appréciant l'air humide et frais que la pluie avait laissé derrière elle, avant de se retourner, l'esprit serein.