Curieuses retrouvailles [PV Eleonor] (CLOS)

Il y avait eu des tas de paperasses à lire aujourd'hui. La nouvelle représentante des vampires devait se donner corps et âme à sa nouvelle formation, et à ce titre, mettait toute sa concentration dans chaque ligne qui défilait sous ses yeux. Elle était en train d'apprendre son métier. Les lois ne lui étaient pas inconnues, mais on lui avait indiqué comment parfaire ses connaissances, et elle se dévouait à la tâche sans jamais broncher. Puis le soir, c'était le restaurant et ses gaffes habituelles, les quelques commentaires déplaisants du chef sur ses mains empotées, ses leçons de cuisine (et encore de la lecture pour plus tard!), le papotage à n'en plus finir avec son patron, puis elle pouvait enfin rentrer chez elle. C'était bien la seule chose qu'elle souhaitait en ce moment. Toutes ses journées n'étaient pas si longues, mais cela arrivait presque chaque semaine qu'il y en ait deux ou trois comme ça. Bien que ça avait tendance à l'énerver de travailler autant - le travail n'était plus sa priorité numéro un dans la vie désormais - elle se prêtait volontiers à ces heures de dur labeur, sachant très bien que cette situation d'apprentissage était temporaire, et qu'éventuellement elle excellerait dans ce qu'elle faisait. Car c'est ce qui arrivait forcément lorsqu'on s'acharnait sans jamais baisser les bras; c'était l'une de ses convictions.

Si sa longue journée avait pu l'ennuyer un moment, à l'idée qu'elle était à nouveau libre, jusqu'au lendemain du moins, la vampire retrouvait sa bonne humeur, cette énergie positive qui ne la quittait que rarement depuis quelque temps. Ses pas l'avaient mené jusqu'à un carrefour. Elle attendait l'autobus. L'hôpital et tous les commerces dont elle avait besoin s'étaient toujours situés à proximité de sa demeure, en banlieue de l'Avventura, alors que le restaurant où elle travaillait maintenant était en plein centre-ville. Résultat, sauf quand l'envie lui prenait de faire un peu de course à pied, elle prenait les transports en commun. Eleonor en était donc à songer aux avantages de s'acheter une voiture quand ses yeux se posèrent sur un garçon d'environ 3 ans qui était assis dans un carré d'herbe permis dans ce paysage de béton. Il jouait, gazouillait, étrangement, et indépendamment de l'heure tardive. La mère s'était tournée vers elle. Les deux femmes s'étaient souri machinalement, puis la mère avait sursauté en voyant les yeux écarlates d'une vampire qui sirotait tranquillement une bouteille de sang. La femme avait alors intimé au jeune garçon de lui donner la main, et il y avait eu un état d'alarme transparent si inquiétant dans la voix parentale, que l'enfant cessait immédiatement ses gamineries pour obéir. Les deux humains s'éloignaient en marchant, et de temps à autre la tête maternelle se tournait en direction du monstre qui aurait pu les attaquer et les vider de leur sang si la brave femme n'avait réagi assez tôt. La vampire avait eue dans l'idée de les interpeller pour leur faire comprendre qu'elle ne leur ferait aucun mal, réaction machinale qui aurait sauté de prime abord à l'esprit de quiconque, mais savait très bien que c'était inutile, puisque ce genre de réaction était dicté par l'instinct de survie le plus profondément ancré chez l'humain, celui du maintien de l'intégrité de sa progéniture, et que celui-ci ne pliait pas même sous les arguments les plus logiques. Un peu froissée néanmoins, elle était descendue du bus plusieurs arrêts plus tôt histoire flâner tranquillement. Inconditionnelle de la marche, elle s'y adonnait avec un certain plaisir malgré les évènements qui venaient de se produire. C'était tandis qu'elle se promenait de la sorte qu'il y eut, l'espace d'une seconde, dans le lointain, un bruit aigu foncièrement difficile à identifier. Sur le coup, cela aurait pu ressembler au cri d'un oiseau, mais en même temps, les ondes abîmées ne ressemblaient à rien de distinct, et le son s’était définitivement corrompu dans ses pérégrinations depuis l'endroit de sa provenance. ''Est-ce que c'était…?'' Le son venait de se produire à nouveau. Elle tendait l'oreille et écoutait plus attentivement. ''Mais oui c'était…'' Elle courrait en direction des appels à l'aide. Bien évidemment, on ne pouvait pas s'attendre à une autre réaction venant de quelqu'un comme Eleonor, qui jamais ne détournerait le regard sur un crime qui se perpétuerait sous ses yeux, ni même sur un conflit hypothétique entendu à des centaines de mètres de distance...

La course n'avait pas été très longue - c'est qu'elle courrait vite, Eleonor. Elle comptait en tout et pour tout trois personnes, dont deux à leur fenêtre et une de l'autre côté de la rue, qui observaient la scène sans intervenir, le corps à moitié dissimulé derrière un mur ou un rideau. ''Bande de lâches'', avait-elle alors songé. En même temps elle détectait qu'ils étaient tous humains, enfin sauf un hybride qu'elle ne s'était pas attardée à observer bien longtemps étant donné l'urgence de la situation. Tout le monde avait l'air inquiet, et pourtant personne ne s'approchait de la scène sur laquelle notre vampire porta enfin le regard. Il y avait une femme, d'environ une trentaine d'années, à l'air pincé, et même snobinard, qui tentait de repousser un homme en noir qui, tout en continuant d'avancer vers elle, maugréait des termes incompréhensibles, un objet dans la main.

- Je vous ai dit de me laisser tranquille! Au secours!

Probablement énervé recevoir les coups incessants de cette furie hystérique qu'il avait acculé au mur, l'homme avait attrapé le poignet de cette femme alors qu'elle allait le frapper, ce qui n'avait qu'exacerbé son interlocutrice. Elle criait à n'en plus finir toutes sortes d'insultes, traitait l'homme de monstre et tentait de se soustraire à son emprise. Tout de suite notre vampire s'approchait de la scène et, choqué de voir cet homme donner si peu d’espace à une femme qui le suppliait de la laisser tranquille, avait pris le gaillard pour l'estampiller sans trop de délicatesse contre le mur.

- Vous pouvez partir, c'est bon. Je le tiens.

La femme était restée interdite un moment, avant de crier (apparemment c’était son seul mode d’expression) :

- Un autre! C'en est trop!

La femme courait en sens opposé, terrifiée, et Eleonor ne comprit ses propos qu'en s'attardant à regarder l'homme dont elle avait empoigné le collet. ''Oh non, un de mes semblables…'' Cela faisait bien longtemps qu'elle n'en avait pas croisé un. Bien qu’elle éprouvait envers la plupart d’entre eux une aversion immense, elle était restée surprise d'en voir un dans cette situation.

- Un vampire… Mais…

Car il était clair que, si cet homme l'avait voulu, étant donné sa race, il aurait pu tuer cette humaine avant même qu'on ne l'entende crier. Au lieu de quoi il s'était laissé taper dessus et avait tenté d'entrer en dialogue avec une inconnue qui semblait beaucoup trop effrayé pour l'écouter. La vampire relâchait sa prise.

- Je peux savoir alors pourquoi vous embêtiez cette femme?

Au fond il pouvait y avoir plusieurs raisons. S'il n'avait pas voulu la tuer, peut-être avait-il néanmoins d'autres intentions répréhensibles? Sinon comment expliquer leurs comportements? Si elle voulait s'échapper, alors il n'avait qu'à la laisser filer. Eleonor regardait par terre, y vit un portefeuille, l'objet que le vampire tenait dans ses mains un peu plus tôt. Elle le ramassa et l'ouvrit. Si l'on se fiait au permis de conduire qui s'y trouvait, il appartenait à un certain Ray Dubois, un homme baraqué à la silhouette simiesque - celle d'un gorille pour être plus exacte - et chauve qui plus est. Cela ne correspondait pas à l'homme qui se trouvait en face d’elle. Intriguée, elle demandait d'où pouvait provenir cet objet, et surtout pourquoi son interlocuteur l'avait brandi à l'humaine un peu plus tôt. ''J'espère que ce n'est pas une autre histoire compliquée''.

- Vous êtes pickpocket? Parce qu'il est hors de question que je vous rende ce portefeuille sachant désormais qu'il ne vous appartient pas.

Dans sa vision périphérique, la vampire percevait maintenant quatre témoins à leur fenêtre et un de l'autre côté de la rue, le même que tout à l'heure, qui n'avait toujours pas bougé. Sans le savoir, nos deux protagonistes faisaient l'objet de paris sur un potentiel combat entre vampires. Tout en les craignant, les spectateurs observaient la scène avec attention, prenant Eleonor, à cause de son intervention, pour la justicière, et Néro pour la fripouille qui allait peut-être se faire régler son compte. Les chuchotements échangés sur l'issu de cette rencontre étaient cependant limités par les fenêtres et les portes fermées. Ainsi, aucun des deux vampires n'entendait les ''Ça va mal finir'', et les ''Ils vont complètement détruire la rue si personne ne les sépare à temps!'', que les plus dégourdis prononçaient, ni ne portait vraiment attention à ces humains en manque d'action. D'ailleurs, Eleonor était trop occupée par l'histoire du portefeuille pour leur prêter attention. Son interlocuteur semblait convaincu de ce qu'il avançait; il avait tenté de rendre son bien à une pauvre femme qui l'avait laissé tomber par mégarde, acte altruiste qui ne méritait en aucun cas les représailles dont il faisait présentement les frais. On pouvait alors mieux comprendre le ton agressif qu'il venait de prendre, ce devait en effet être agaçait de se faire bombarder de questions suspicieuses lorsqu'on avait simplement voulu aider son prochain. Suite à ces remarques, Eleonor s'était tu un instant, dubitative. L'explication en elle-même était banale, mais en même temps il n'était pas à exclure qu'il puisse mentir. Car il y avait un détail qui faisait que ça ne collait pas : le portefeuille n'appartenait pas à une femme, ça, c'était clair. En fouillant un peu plus attentivement, la vampire y retrouvait une carte de membre d'un club de tir, encore au nom de Ray Dubois, puis une autre pièce d'identité avec le même nom et la même personne en photo. Et puis, bien que ce n'était qu'un détail, la coupe du portefeuille était un peu plus masculine que féminine, bien que cela puisse ne pas sauter aux yeux sur le moment. Eleonor tournait le portefeuille ouvert vers son interlocuteur. Puisqu'il était vampire comme elle, il ne devrait avoir aucun mal à distinguer, même dans la pénombre, les photos sur les pièces d'identité, et le nom qui figurait sur chacune d'elle.

- Ce portefeuille appartient à un certain Ray Dubois. À en juger par les photos ce n'est pas vous, et encore moins la femme que vous poursuiviez. Avez-vous eu affaire à un homme qui ressemblait à celui-ci?

Il s'agissait en fait de l'homme que Néro avait envoyé valser d'un brillant coup de poing quelques minutes plus tôt. Il avait échappé son portefeuille sur les lieux de l'accident, d'où la terrible méprise avec cette femme. Comment aurait-elle pu vouloir reprendre son portefeuille, puisque ce n'était pas le sien? Si cette femme s'était montrée un peu plus calme, le dialogue leur aurait permis de régler cet incident très rapidement. Sauf qu'une nouvelle fois les préjugés avaient pris le dessus, et l'humaine s'était imaginé que le vampire avait de mauvaises intentions à son égard. D'où l'impossibilité de communiquer normalement avec une effarée de ce genre. Le ton cinglant avec lequel lui parlait l'homme depuis tout à l'heure énervait Eleonor un tout petit peu, et cela transparaissait dans le ton de voix qu'elle prenait elle-même. Elle cherchait à clarifier la situation, et trouvait inapproprié qu'il se montre si agressif. Malgré tout, elle tâchait de rester polie, surtout qu'elle était intervenue dans une situation de laquelle elle ne savait rien, et que la possibilité qu'elle ait commis une erreur était bien présente. Mais avant d'envisager des excuses, elle souhaitait mettre les choses au clair. Ainsi, fidèle à son habitude, elle essayait de comprendre l'histoire avant d'en tirer des conclusions. Son interlocuteur avait de nouveau laissé tomber une réplique sèche à son intention, manifestement vexé de ce qui venait de se produire. Il avait raison sur un point : s'il avait voulu tuer cette femme, elle serait déjà morte et lui serait déjà loin, très loin, mais ça la vampire l'avait déjà compris. Cela dit sur le moment Eleonor n'avait pas pris conscience que la silhouette en noir était un de ses homologues, et avait en priorité cherchée à mettre un terme à la situation, ce que personne dans les environs immédiats n'avait semblé être en mesure de faire. Et il fallait avouer que de voir des actes de ce genre se perpétrer sous ses yeux avaient tendance à la choquer, et à ne pas engendrer chez elle les réactions les plus délicates. En y repensant bien, il aurait peut-être été plus sage de demander s'il y avait un problème, et de s'enquérir de la situation avant d'intervenir. Cela lui rappelait la fois où, dans la forêt corrompue, elle s'était jetée sur Danaliel pour l'éloigner d'Elisabeth, le croyant doté de mauvaises intentions. Elle avait payé cher son manque d'écoute. Ce n'était pas la première fois où elle s'était laissée guidé par ses premières impressions. Maintenant qu'elle prenait la peine d'écouter les mots de l'homme qui se tenait devant elle, Eleonor avait tendance à le croire. Elle s'était d'abord dit que, s'il n'avait pas voulu la tuer, alors il s'agissait peut-être d'une simple dispute qui risquait de mal tourner, mais à la vue de sa réaction, la femme ne connaissait pas cet homme. Il disait donc probablement la vérité. Eleonor disait, en regardant le sol calmement :

- Vous devez tout de même admettre que, vue de l'extérieur, la scène paraissait un peu louche. Mais j'aurais tendance à vous croire. Si effectivement vous cherchiez à rendre son portefeuille à cette femme, alors je m'excuse d'avoir agi ainsi.

C'était une méprise par-dessus une autre méprise qui avait tant nui à son interlocuteur. De toute façon, la femme s'était enfuie, et il n'y avait rien d'autre à ajouter; continuer d'en parler ne mènerait à rien. Eleonor constatait pour la première fois qu'elle se trouvait en face d'un vampire qui ne semblait pas tout à fait mauvais. C'était surprenant. Il ne s'était même pas jeté sur elle lorsqu'elle l'avait plaqué contre le mur, alors que depuis longtemps des vampires plus belliqueux qu'eux se seraient déjà embarqués dans une guerre sans fin. D'un coup cette rencontre l'intriguait. Au Cercle, on lui avait rabâché les oreilles à de nombreuses reprises sur le fait qu'on pouvait amener toutes les races à respecter les lois à condition que les idées leur parviennent. Elle soupirait en se disant qu'avec les vampires et les lycans, ce n'était pas gagné. Et voilà qu'elle rencontrait le premier vampire à ne pas lui avoir sauté à la gorge. Elle avait déjà remarqué que les membres de sa race ne s'appréciaient pas particulièrement entre eux, et nos deux protagonistes n'avaient pas échappé à la règle en se parlant agressivement d'entrée de jeu. Pourtant, ils s'en étaient tenus aux propos acerbes sans avoir eu recours à la violence physique, comportement remarquable qui d'ailleurs laissait perplexes les voisins qui continuaient de lorgner leurs moindres faits et gestes depuis leurs logis.

- C'est que les vampires que j'ai pour habitude de rencontrer sont pour la plupart comparables au stéréotype qu'on s'en fait : des monstres assoiffés de sang et incapables d'humanité envers quiconque. Vous êtes le premier que je vois faire preuve d'altruisme. C'est étonnant, est-ce que vous agissez toujours ainsi?

Elle s'était surprise d'avoir posé cette question, de vouloir savoir pourquoi il n'était pas comme tous les autres. Mais enfin, elle venait peut-être de trouver un vampire qui ne commettait pas d’actes de violence gratuite, et cela méritait toute son attention. Elle avait d’ailleurs entendu à de nombreuses reprises les raisons qui pouvaient motiver ses semblables à se laisser aller à leurs instincts prédateurs, mais aucun argument pour la paix de leur part. Et en effet, lorsqu'on est doté de pouvoirs semblables à ceux des vampires, n'est-il pas quasi impossible de résister à l'envie d'en faire usage? De venger toutes ses blessures en cognant sur les autres pour une fois? D'asseoir sa domination sur toutes créatures mortelles avec dédain? Il était facile de tomber dans ce genre de mentalité, surtout lorsqu'un motif aussi légitime que celui de se nourrir vous poussait à tuer froidement n'importe qui pour vous abreuver de son sang. Eleonor avait déjà songé qu'elle aurait pu devenir ainsi, après tout c'était dans ses gènes, et que la seule raison pour laquelle elle n'était pas devenue ce qu'elle méprisait aujourd'hui le plus, est qu'elle avait été prise en charge par des humains dès son plus jeune âge. Il devait donc y avoir un motif du même genre chez cet homme qui le poussait à faire preuve d'humanité, non?

La femme se penchait vers l'arrière, pour avoir une vue sur la fenêtre du salon, et demandait à son mari, qui était toujours à la fenêtre:

- Qu'est-ce qu'ils font maintenant?

- Ils sont encore en train de parler!

- Qu'est-ce qu'ils peuvent bien se dire de si important?

- J'en sais rien moi! Mais ils ont pas la mine sympathique! Encore une minute ou deux, et ça va barder, j'en suis sûre!

- Pourquoi la police prend-elle autant de temps?

- Bah! Ils ont certainement la frousse! Dans cette ville, même pas foutu d'avoir de l'aide quand on en a besoin. J'aurais pas dû préciser que c'était des vampires, maintenant ils vont prendre une éternité à arriver.

Il n'y avait plus qu'une personne qui de sa fenêtre observait nos deux protagonistes. La plupart des gens, ayant compris qu'il n'y aurait aucun affrontement physique, étaient retournés à leur petite vie tranquille et monotone. Les deux silhouettent au regard de sang, toujours debout, toujours l'une face à l'autre, semblaient enfin avoir résolu l'incident du portefeuille. Tandis que son interlocuteur répondait à sa dernière question, Eleonor lisait l'adresse du dénommé Dubois sur une des cartes qu'elle avait dénichées. Ce n'était pas très loin d'ici, à quelques coins de rue seulement à vrai dire. Elle mettait l'objet perdu dans sa poche avec l'intention de le restituer à son propriétaire dès qu'elle en aurait l'occasion. Après tout, sa demeure était tout près. Il fallut à la vampire quelques instants pour absorber le dialogue précédemment débité par son homologue. L'homme qui lui faisait face avait à tout le moins la franchise typique de sa race. Si certains d'entre eux étaient de véritables monstres, elle n'en avait rencontré aucun qui s'en cachait. Et cependant, il avait bel et bien tenté de rendre son portefeuille à cette femme. La seule raison pour laquelle les choses avaient mal tourné était que cette écervelée avait pris peur du vampire et n'avait pas voulu l'écouter. Et puis si cet homme avait autrefois massacré d'honnêtes gens, comme il le sous-entendait, il semblait cependant avoir eu une récente prise de conscience. Le vampire s'avançait alors vers elle et lui prenait le menton, ce qui la fit sourire et froncer les sourcils tout à la fois. Qu'il ose ce genre de geste était particulier, mais le motif était bien simple : sa tête lui disait quelque chose.

- Hé bien moi votre tête ne me dit rien du tout, désolé, déclara-t-elle le plus sérieusement du monde.

Leur dernière rencontre s'était produite il y avait de cela un an, et Néro n'avait ni tatouage, ni cicatrice, ni signe distinctif qui marquent la mémoire. La nuit qu'elle avait passée avec ses deux congénères l'avait néanmoins secoué. Elle se souvenait très bien de ses jambes qui s'étaient dérobées sous son poids lorsqu'elle avait fini par regagner sa maison, de ses yeux qui se fermaient sans qu'elle ne le veuille, alors que le bout de ses doigts effleurait la porte du réfrigérateur, à quelques centimètres des poches de sang dont elle avait tant besoin, et de s'être demandé si elle allait mourir si bêtement avant de perdre conscience pour plusieurs heures. Sa mémoire avait également bien enregistré le visage, les ailes et les boules de feu de Catherine, dont la violence avait marqué son imaginaire. Et cela dit le visage de Néro, si elle s'en souvenait très bien les premières semaines suivant l'incident, avait fini par s'estomper jusqu'à presque disparaître, quoiqu'elle garda en mémoire les autres détails le concernant. Ainsi, elle ne reconnaissait pas l'homme qui se tenait devant elle. Après tout, ils n'avaient passé que quelques heures ensemble. L'homme retirait ses doigts du menton de son interlocutrice dans un mouvement de retrait rapide, comme s'il craignait qu'Eleonor puisse les lui mordre. Cela la surprit : elle n'était pas farouche à ce point, et surtout pas du genre à réagir de façon agressive pour si peu.

- Enfin assez parlé de moi, dites-moi plutôt qui vous êtes et ce qui vous a pris de venir jouer les justicières.

- En fait…

On entendait alors distinctement les sirènes de plusieurs voitures de police se diriger vers les deux vampires. Cela devait faire quelques minutes déjà qu'ils papotaient et les flics rappliquaient, alertés par de bons samaritains qui, depuis leur fenêtre, avaient cru apercevoir une agression nocturne, puis deux vampires sur le point de s'affronter et de détruire tout ce qui se trouverait en travers de leur chemin.

- Que diriez-vous de marcher un peu? Par là, par exemple.

Elle pointait du doigt une ruelle judicieusement choisie, qui menait vers une autre rue assez étroite et peu fréquentée, et s'était mise à marcher rapidement sans un regard vers l'homme. Voyant qu'il semblait d'accord avec son idée et s'était mis à marcher dans la même direction, elle poursuivait, les yeux rivés sur le sol jalonné d'ordures de la ruelle sombre et dégoûtante dans laquelle ils circulaient.

- Pour répondre à votre question, je m'appelle Eleonor, je suis vampire comme vous, mais ça vous l'aurez certainement compris par vous-même. Et j'ai le défaut de me mêler des conflits qui ne me regardent pas, parce que, malheureusement, j'exècre l'injustice. Par ailleurs, je suis représentante des vampires au sein du Cercle. Ça ne fait pas de moi une policière, mais je me sens tout de même obligé d'intervenir quand je vois ce qui, de loin, peut ressembler à une agression. J'ai toujours été comme ça, d'aussi loin que je me souvienne. Une vampire qui ne voulait pas en être une.

Elle songea soudain que, peut-être, elle venait d’en dire trop à son sujet. Et s'il faisait partie des rebelles? Il pourrait attenter à sa vie. En même temps, dans cette ville, sortir dehors la nuit amenait les mêmes risques, et elle les encourait quand même en toute connaissance de cause. De toute façon, elle avait déjà réfléchi à la question, et conclu qu’il serait dans son intérêt de dévoiler son rang à tous qui sans hésiter. Parce que n'importe qui pouvait entrer dans le bâtiment du Cercle et voir les noms des actuels représentants, ils n'étaient pas cachés aux yeux du public, ils étaient en fait inscrits sous leur portrait. Elle avait déjà effectué un test pour vérifier la sécurité interne. La vampire s’était promenée un peu partout dans la bâtisse alors qu'elle était encore nouvelle et que son visage n'était familier à personne, et avait pu se rendre dans certaines zones non réservées au public, et y passer un bon moment avant qu'on ne lui demande les raisons de sa présence. Quiconque portant habit de travail bureaucratique pouvait se fondre habilement dans le décor austère et se promener à sa guise sans attirer le moindre regard. Ainsi ses ennemis, si elle en avait - et il était certain que, étant donné sa position, elle en avait - savait qui elle était. Les voitures de police s'étaient garées au lieu de l'incident, et tandis que le couple marié mis en scène plus tôt sortait de son logement pour donner un rapport détaillé aux officiers, rapport tout à fait inutile qui finirait aux poubelles, puisqu'au final, aucun crime n'avait eu lieu, les deux vampires étaient déjà suffisamment loin pour ralentir le pas. Eleonor tournait dans une rue, puis dans une autre. Elle savait parfaitement où elle allait. Après tout, elle vivait dans le coin. Elle songeait à son interlocuteur et à ce qu'il lui avait dit plus tôt.

- Vous savez, même si vous ne vous décrivez pas comme gentil, vous avez quand même tenté de rendre son portefeuille à cette femme, même si ce n'était pas le sien. Je vous crois quand vous me dites que vous voulez passer à autre chose. L'important, c'est de ne plus commettre les mêmes erreurs, n'est-ce pas?

Elle prenait une pause avant d'ajouter :

- Au fait, je peux savoir votre nom? C'est toujours plus agréable de savoir à qui on s'adresse.

Nos deux protagonistes progressaient toujours lentement dans les rues. De temps à autre, des passants pressaient le pas en voyant les deux vampires, puis leur jetaient des regards ahuris en les voyant discuter tranquillement, comme si la chose fut parfaitement anormale. Les membres de cette espèce ne devraient-ils pas s'entretuer, ou être en chasse à l'heure actuelle? Eleonor opinait parfois de la tête lorsque les regards étaient très longs et insistants, comme pour saluer. Ce genre d'attention avait tendance à en rassurer certains. Parallèlement, elle écoutait Néro lui confier qu'il avait déjà songé à rejoindre les rebelles. Cela ne souleva aucune émotion apparente chez elle, hormis peut-être une légère surprise étant donné le comportement qu'il avait eu plus tôt avec la femme. Après tout, il lui avait confié plus tôt avoir commis des massacres. De ce qu'elle comprenait, il avait été un prédateur dangereux la majeure partie de sa vie et ne savait plus vers quoi se tourner. La vampire était prête à l'aider à trouver son chemin, sans pour autant lui forcer la main vers le Cercle. Car elle n'était pas non plus de ces démagogues fanatiques et bruyants qui cherchaient à convaincre tout le monde autour d’eux, par n'importe quel moyen, que leurs idéaux étaient justes. Ainsi, elle n'avait pas l'intention de lui dire qu'il devrait devenir partisan du Cercle. Elle comptait plutôt répondre à ses questions si le sujet l’intéressait, et lui donner quelques informations supplémentaires au passage s'il lui en venait à l'esprit.

Il était extrêmement intéressant que son interlocuteur, relatant son ancienne façon de penser, énonce le concept de vengeance. Chaque fois qu'Eleonor demandait des explications à un vampire sur son comportement, c'était toujours ce mot qui revenait, inévitablement. Envers qui et, surtout, pourquoi? Cette question l'avait toujours intriguée, mais ne s'être jamais mêlée à ses semblables rendait sa compréhension de leur vision du monde un peu difficile. Elle y voyait néanmoins deux issus possibles. Soit d'une part le nouveau vampire cherchait à se venger des humains qui l'avaient brutalisé à l’époque où il appartenait encore lui-même à cette race, puis continuait de répandre la mort par sadisme - la sensation de toute puissance pouvant monter à la tête de bien des gens - soit il tentait plutôt de retrouver son créateur pour se venger de l'avoir privé de la lumière du jour, de l'avoir condamné à errer pour l'éternité dans une quête perpétuelle de sang, etc. Bien évidemment, Eleonor ignorait tout de la vie de Néro, y comprit la souffrance qu'il avait connue à l'époque où il était humain et était forcé d'étudier de vieux grimoires. Cela dit, puisqu'il avait parlé de se venger des humains, la première hypothèse semblait toute indiquée. La vampire, qui réfléchissait très vite à tout cela, n'avait pu réfréner les mots qui franchirent ses lèvres :

- Vous avez souffert à l'époque où vous étiez humain, n'est-ce pas?

Sur sa lancée, elle se demandait également si les vampires nés comme elle pouvaient avoir tendance à être moins violents. En un sens, elle avait appris à maîtriser ses pouvoirs et ses pulsions meurtrières très tôt, ainsi la tendance à sombrer dans la cruauté gratuite que provoquait une nouvelle force phénoménale n'avait pas pu l'affecter. Qui plus est, la vampire n'avait personne de qui se venger n'ayant jamais été humaine, et n'ayant donc aucune humanité à regretter. Elle constituait en elle-même une preuve de sa théorie. Mais, revenant de cette réflexion, et passé les premières fractions de secondes suivant sa phrase, elle se rendit compte que sa curiosité avait dépassé les bornes. Lui qui venait tout juste de la rencontrer ne devait certainement pas avoir envie de répondre à ce genre de question. Voilà pourquoi elle ajouta :

- En fait, ça n'a pas d'importance, et ce genre de chose ne me regarde pas. Vous n'avez pas à répondre.

Eleonor baissait le regard, et il y eut un court silence entre eux avant que le vampire ne décide de se présenter. Elle lui rendait sa poignée de main, interloquée. Le prénom de Néro lui disait quelque chose. Un ancien patient? Une personne rencontrée à l'un de ses boulots actuels? Une personne qu'elle aurait connue au cours de sa très longue vie? Elle avait vécu tant de choses que parfois sa mémoire lui faisait défaut. Gardant tout de même en tête que sa tête à elle, justement, disait quelque chose à son interlocuteur, la vampire continuait de l'écouter parler sans mettre le sujet sur la table, pour l’instant du moins. Néro lui parlait à nouveau du Cercle, sujet qui semblait grandement l'intéresser. Il eut un rire nerveux auquel Eleonor répondit d'un sourire affable. Elle percevait dans sa voix la crainte de l'avoir vexé par de tels propos. Ce n'était pas le cas : y avait-il une espèce plus charismatique de prime abord que les vampires? Évidemment qu'elle n'avait pas l'air menaçant; tant qu'elle ne sortait pas les crocs! Il n'y avait peut-être que la rougeoyance de ses yeux qui pouvait en faire fuir certains - comme la mère et son fils un peu plus tôt cette nuit, et quelques passants plus récemment - mais sous la lumière normale, ses yeux, redevenus bruns foncés, lui permettaient de se fondre dans la masse habilement.

- L'homme qui m'a précédé l'était. Patibulaire serait le mot exact en fait. Personnellement, je ne cherche pas à inspirer la crainte chez qui que ce soit, ce n'est pas l'objectif de notre organisation. D'ailleurs, ce n'est pas parce que les gens vous craignent qu'ils partagent votre avis. Cela fait seulement en sorte qu'ils n'osent pas s'opposer à vous en vous donnant leurs véritables opinions. De mon point de vue, le but du Cercle est de rééduquer la population, et de changer la mentalité malsaine qui sévit actuellement, selon laquelle certaines races sont supérieures à d'autre, et que l'anarchie permettrait de rétablir l'équilibre naturel dans lequel les faibles meurent et les forts survivent. Cela dit, quoique le résultat voulu par l'organisation soit la paix et des droits égaux donnés à chacun, tout le monde n'est pas toujours d'accord sur les moyens à adopter pour y parvenir. Certains membres vous diront que notre but est simplement de massacrer les rebelles. Je vois davantage la solution dans les idées.

Elle se souvenait des mots d'Alias, et ajoutait :

- Au fond j'ai l'impression que l'intention est ce qui importe le plus. L'intention de faire ce qui est juste. Pour certaines personnes cela se traduira par des méthodes qui ne sont pas les miennes, mais l'objectif reste le même, et c'est ce qui importe… Quant à la structure, vous avez raison : il y a un représentant de chaque espèce.

Un souvenir lui revenait alors en mémoire. Sa supérieure lui avait demandé de se trouver un second il n'y avait pas plus de quelques heures. Un autre vampire qui pourrait l'assister dans ses tâches. Eleonor se souvenait d'avoir protesté, et proclamé que jamais elle ne serait en mesure de trouver même un seul de ses semblables qui adhère aux idéaux du Cercle. Peut-être s'était-elle trompée. Peut-être se trouvait-il sous ses yeux, en ce moment même. Il semblait incertain du chemin à suivre, et en même temps la vampire ne voulait pas l'endoctriner, mais si tuer ne le satisfaisait plus, elle pourrait bien lui proposer ce poste à l'essai durant quelque temps. Et comme ça, sa patronne la lâcherait un peu. D'ailleurs, elle avait vu (ou du moins avait cru voir) à quelques reprises des lueurs de regrets traverser le regard du vampire. Certes, ce n'était pas à elle de le pardonner, mais d'un point de vue strictement pragmatique, il lui fallait s'assurer que son interlocuteur n'ait plus l'intention de commettre d'actes violents, et soit prêt à agir tout autrement, sans quoi il se fera emprisonner, ou du moins virer, et elle le sera peut-être également pour avoir fait un si mauvais choix. Elle souriait de nouveau à la remarque du vampire. C'était une fatalité qui l'avait suivi toute sa vie : vue comme ça, elle n'avait l'air de rien. D'une jeune femme incapable, fragile, voire stupide. Et il fallait qu'elle se mette à parler, qu'elle s’anime pour que soudain les gens la regardent tout autrement. La vampire s'y était habituée.

- Ça ne fait rien, ne vous en faites pas pour ça… Vous savez, si vous adhérez aux idéaux du Cercle, peut-être pourriez-vous songer à…

Elle lisait le numéro civique d'une maison, et s'arrêtait devant, oubliant du même coup ce qu'elle allait dire. L'adresse était bien celle indiquée sur la carte d'identité de M. Dubois. À en croire par toutes les lumières qui étaient allumées, il ne devait pas être en train de dormir. La vampire avait d'ailleurs aperçu brièvement une silhouette passer devant l'une des fenêtres. Elle sortait le portefeuille de sa poche arrière, et le tendait à Néro.

- Excellent, il est toujours debout. Je ne sais pas pourquoi vous vous êtes retrouvé avec son portefeuille entre les mains, mais la bonne chose à faire serait de le lui rendre, vous ne croyiez pas?

La nuit était un peu plus avancée et il n'y avait plus personne dans la rue dans laquelle se promenaient les deux vampires. Autour d'eux, c'était la banlieue cossue, les maisons affichant l'opulence scandaleuse, armées de systèmes d'alarme et de chiens de garde, entourées de grandes clôtures de fer forgé qui protégeaient les jardins de visiteurs impromptus et délinquants. Eleonor ne vivait pas dans un coin pauvre de la ville, bien au contraire. La plupart de ses voisins étaient des médecins, des hommes d'affaires, des artistes à l'âme écorchée qui ont connu le succès de leur vivant. Ainsi ne voyait-on pas de voyous rôder, et les quelques rares passants croisés plus tôt avaient maintenant disparus. L'heure était tardive, le soleil s'était couché depuis un long moment, et chacun semblait s'être cloitré dans sa demeure pour la nuit. Eleonor, qui marchait à côté de Néro et l'écoutait attentivement, promenait son regard sur le décor. C'était la ville de tous les extrêmes. Dans le quartier dévasté, les sans-abri brisaient les fenêtres des maisons en ruine l'hiver et y faisaient des feux dans de vieux bidons de métal pour se parer du froid, tandis qu'à peine quelques kilomètres plus loin on se blottissait devant le foyer en regardant la télé, loin, très loin d’être atteint par des problèmes aussi basiques que le manque de chauffage. Dans ce beau quartier donc, Eleonor et Néro s'étaient mis à parler politique. Le vampire avait le profil type de sa race : il avait souffert dans sa vie humaine et cherchait à se venger. Une façon comme une autre de canaliser les envies de meurtre qui sont le leg du vampirisme. Elle apprenait également qu'il était plus vieux qu'elle. Cinq siècles. Et durant tout ce temps il avait perpétré des massacres sans s'arrêter une seule seconde pour réfléchir à d'autres alternatives? Il n'était pas impossible que des tentatives de rédemption aient échoué, bien que ce n’était pas ce qu’il sous-entendait. C'était un comportement commun à bien des représentants de la race. Les vampires avaient une intelligence semblable à l'intelligence humaine, aussi savaient-ils que ce qu'ils faisaient était mal, et pourtant ils continuaient. Pourquoi avait-il fallu à Néro cinq siècles avant se décider à changer, et pourquoi certains ne changeaient-ils jamais? D'où venait cette indifférence à massacrer des humains, et le mépris et la haine de ces mêmes humains lorsqu’ils se massacraient entre eux? Son interlocuteur révélait ses opinions cyniques sur la société, les guerres, et l'humanité. Il avait beaucoup d'expérience, et il suffisait de connaître un peu l'histoire pour se douter que sa vie n'avait probablement pas été pavée que de moments heureux. Eleonor, qui penchait plutôt vers l'espoir d'un lendemain meilleur, et se montrait parfois même presque optimiste, sans jamais l'être tout à fait lorsqu'elle se rappelait de toute la violence présente, particulièrement dans la ville, n'ajoutait cependant rien. Il aurait été trop facile d'entrer dans un débat interminable avec l'homme qu'elle venait à peine de rencontrer, et ils en auraient tout le loisir ultérieurement s’il acceptait sa proposition, mais pour l'instant il était préférable d'éviter les conflits, même si ce n'étaient que des conflits d'idée. Eleonor lui proposerait d'abord d’être son second. Comme elle l'avait déclaré plus tôt, l'important c'était l'intention de faire ce qui est juste, qu'importent les idées sur les moyens à employer pour y parvenir. Si Néro n'avait pas une très haute opinion de la société, peut-être cela le motiverait-il davantage à tenter de la changer?

C'était à ce moment de leur conversation, alors qu'Eleonor était à un cheveu de lui faire sa proposition, qu'ils tombèrent sur l'adresse tant recherchée. Une très grande, très jolie maison. La vampire sortait le portefeuille de sa poche arrière pour vérifier l'adresse sur une des pièces d'identité, et jetait un coup d'oeil par mégarde sur la tranche qui contenait ordinairement les billets. Elle l'élargissait par curiosité pour y découvrir des coupures de 100€, puis remettait le portefeuille à l'homme après lui avoir confié la mission de le restituer à son propriétaire.

- Attends une minute… c’est le guignol que j’ai envoyé par terre tout à l’heure !

Pas même un ''Quoi?'' ne fut prononcé par Eleonor. Elle constatait cependant qu'elle ne connaissait pas toute l'histoire. Qui était ce guignol et pourquoi l’avait-il envoyé au tapis? Pas le temps de lui demander de plus amples explications cependant, car le vampire prenait l'objet perdu et se dirigeait vers la maison.

- J’y vais. Laissez-moi faire et n’intervenez pas à part en cas d’extrême urgence.

- Euh...

Elle ne savait plus trop si c'était une bonne idée de laisser son homologue aller frapper à cette porte. Elle se doutait que Néro puisse avoir au moins entrevu l'homme au portefeuille, puisque lorsque les deux vampires s’étaient confrontés en début de soirée, l’objet était en sa possession, et s'était dit que cela en faisait la personne toute désignée pour aller lui rendre son bien. Mais étant donné les circonstances, elle aurait probablement dû y aller. Pourtant, l'homme avait bien voulu prendre les devants et lui demandait même de ne pas intervenir, ce qui ne lui plaisait pas vraiment. Qu'avait-il l'intention de faire? En même temps, et bien que ce n'était pas prévu, il serait intéressant d'observer son comportement devant un homme qui se montrerait certainement hostile face à lui. C’était dans les situations de ce genre que l’on voyait le mieux le vrai caractère d’une personne. Et à en juger sa tête, Ray Dubois avait l'air d'un criminel, ce qui la laissait supposer qu'il ne serait pas du genre à reculer, même devant un vampire. En même temps, il habitait un quartier où les résidents avaient davantage pour habitude d'appeler la police et de prier pour qu'on ne leur fasse pas de mal si un vampire avec de mauvaises intentions se présentait à leur porte. Son avis mitigé sur l'attitude à adopter avait fait qu'au final, Eleonor était restée en retrait, attendant de voir ce qui allait se produire, avec dans l’idée d’intervenir si les choses dégénéraient. Néro frappait à la porte. Eleonor était dans la rue, mais grâce à son ouïe fine elle entendit l'homme parler.

- Dégage sale monstre !!!

C'était donc la seconde option qui l'emportait : l'homme avait peur. Qu'on vienne le harceler chez lui le poussait techniquement dans ses derniers retranchements, il ne pouvait pas vraiment fuir et cela pouvait le rendre plus violent et imprévisible. La meilleure solution consistait à lui montrer son portefeuille - car l'homme épiait par la fenêtre -, le déposer devant la porte et partir. Eleonor allait faire cette suggestion, mais elle fût devancée par le vampire qui semblait déterminé à gérer la situation tout seul.

- Je sais que ce qui va suivre n’est pas légal, mais aux grands mots les grands remèdes.

- Ne faites rien de stupide s'il vous plaît, dit-elle seulement.

Eleonor n'était toujours pas décidée à se mêler de la situation, elle voulait voir comment Néro allait s'en sortir, et en même temps l'idée qu'il pose un geste illégal rendait son état plus agité, elle était alerte devant ses moindres faits et gestes. De la rue, car elle y était toujours, la vampire percevait une griffe qui s'enfonçait dans la serrure, et un déclic se produisit dans sa mémoire. La nuit avec Catherine et Néro. Néro le vampire allergique à l'eau qui possédait d'immenses et puissantes griffes. Il y avait toujours un léger doute qui subsistait dans son esprit, mais elle était certaine à environ 90% que c'était bien lui.

- Je t’avais dit de dégager ! Maintenant je vais devoir te buter sale enfoiré !!!

Les souvenirs avaient pris d'assaut son esprit un instant, et il fallut qu'elle entende ces mots pour se rendre compte que l'homme braquait un fusil sur le vampire. La carte de membre du club de tir aurait dû les avertir de la possibilité qu'il possède des armes. La situation était en train de dégénérer exactement comme elle le craignait, pourtant la vampire n'était toujours pas décidée à intervenir. C’est qu’elle n'était pas très inquiète pour son homologue. Sauf s'il avait des balles en bois, l'humain ne risquait pas de blesser sérieusement un vampire, surtout s'il avait plus de cinq siècles. En fait, elle s'inquiétait plutôt du comportement qu'allait adopter Néro. La détonation ne se fit pas attendre, ce que les deux vampires auraient dû tenter d'éviter, parce qu'à une heure pareille ça allait rameuter tout le monde. Gardant un air calme, Eleonor voyait par-ci par-là des lumières s'allumer dans les maisons. Il allait à nouveau falloir partir. Est-ce qu'elle tombait sur un mauvais jour où le vampire s'attirait-il toujours des ennuis de la sorte? Il porta tout de même à bien sa mission dans une scène dramatique au cours de laquelle il jeta littéralement le portefeuille au sol, laissait là le pauvre homme terrorisé, le canon de son fusil tordu et son toit troué, et indiquait même à Eleonor de le suivre. Elle n'en croyait pas ses yeux. Ils se retrouvaient dans la même scène que tout à l'heure : des humains inquiets les observaient depuis leurs fenêtres et déjà on avait appelé la police. Ce n'était pas ce qu'on pourrait appeler une mission réussie. Eleonor marchait rapidement, sachant très bien que bientôt de nouvelles voitures, comme plus tôt dans la soirée, allaient débarquer. Un peu irritée de la tournure qu’avaient prise les évènements, elle disait :

- Vous étiez vraiment obligé de le provoquer à tirer? Il aurait suffi de déposer son portefeuille devant la porte et de partir! Ça fait deux fois ce soir que vous rameutez des voitures de police vers nous! Il y a des façons plus discrètes d'agir! Si vous travailliez au Cercle, vous ne pourriez pas agir comme ça!

En fait, certains le faisaient. Tout comme il y avait des policiers qui brutalisaient les criminels sans justifications, le Cercle comptait des membres plus violents qu'il ne serait recommandé pour une telle organisation. Eleonor pensait entre autres à son prédécesseur, dont elle connaissait peu de choses, mais dont le regard sur son portrait, dans la bâtisse où elle travaillait, était empli de haine et de violence. D'ailleurs Néro n'avait probablement pas fait exprès de faire tirer cet homme qui avait les nerfs à vif, il n'avait peut-être simplement pas pensé à l'idée d'Eleonor de laisser le portefeuille dehors et de s'en aller. Le plus important, c'est que malgré les menaces il n'avait pas cédé à la violence - malgré son geste défensif duquel avait résulté un trou dans le toit - et lui avait effectivement rendu son portefeuille. Mais était-ce parce qu'il était devant la représentante des vampires et que cela le poussait à avoir un meilleur comportement qu'il n'aurait eu à l'ordinaire? Elle ne le connaissait pas beaucoup, c’était là le problème. Mais il semblait très intéressé, depuis le début de leur conversation, par le Cercle et ses idées. Les chances qu'il accepte de devenir son second s'en trouvaient multipliées. Depuis le temps qu’elle vivait, Eleonor n’avait jamais vu un vampire rester relativement calme devant un humain qui l’attaquait comme la femme et l’homme l’avait fait cette nuit. En fait, malgré les reproches qu’elle venait de lui faire, il était probablement le vampire le plus apte à occuper un poste au Cercle qu’elle ait rencontré jusqu’à maintenant. Mais avant d’aborder ce sujet, il y avait un détail à régler.

- En même temps vous n'étiez pas des plus mesuré face à Catherine, mais vous m’avez tout de même aidé… Cela fait plus d'un an maintenant si ma mémoire est bonne, vous en souvient-il?

Devant l'air déconcerté du vampire, elle ajoutait :

- Ce sont les griffes. Je me suis rappelé vos griffes. Vous êtes aussi maître du feu et allergique à l'eau. Tout ça, je m'en rappelle maintenant.

Comment pouvait-on être allergique à l'eau, source de toute vie? Néro ne pouvait pas toucher à de l'eau liquide, pourtant il y en avait en suspension dans l'air et le sang en contenait beaucoup. Alors pourquoi était-il toujours en vie? Son corps devait bien contenir de l'eau, non? C'était vers ce genre de divagations que se tournait l'esprit scientifique d'Eleonor au moment où les deux vampires se rappelaient la nuit qui s'était déroulée près du lac. Quoique son domaine d'expertise était présentement l'administratif, elle n'en restait pas moins un médecin. Un médecin qui se tracassait avec toutes sortes de questions qui n'intéressaient souvent personne. Étrangement, revoir Néro ne l'avait pas amené à se demander ce qu'était devenu Catherine. Si elle avait déjà craint de la croiser par inadvertance dans les rues de l'Avventura les premières semaines suivant leur rencontre, la vampire ne s'était jamais posé de question sur ses activités ou les liens qu'elle aurait pu entretenir. Et pourtant, si elle avait su. Ah! Si elle avait su ce qui s'était passé entre Catherine et Néro, cela aurait changé toute la donne, et il ne serait pas erroné de penser que cela aurait pu diriger la conversation dans une direction complètement opposée, et donner les quelques réticences qu'il fallait à Eleonor pour ne pas engager le vampire comme second. Mais elle ne savait rien, et malheureusement pour le lecteur cette histoire n'allait refaire surface que bien plus tard.

- Dites tout à l’heure vous sembliez vouloir me proposer quelque chose mais vous n’avez jamais terminé votre phrase, de quoi s’agit-il si ce n’est intégrer le Cercle ?

Eleonor cessait de marcher. Elle était encore sur la question de l'aquaphobie de Néro, et il lui fallu un petit moment avant de parler. Sa décision était prise depuis l’instant où M. Dubois avait tiré dans don toit. Elle alla droit au but.

- Ça ne fait même pas une heure que nous sommes ensemble et déjà vous m'avez prouvé être le plus bruyant, le plus démesurément sûr de lui et le plus improfessionnel des vampires avec lequel j'ai eu l'honneur de discuter. Déjà je détecte dans votre caractère que vous êtes une tête de mule, et que changer sera difficile. Rien que ce soir vous avez attiré la police deux fois sur nous et terrorisé inutilement plusieurs personnes. Oh et au cas où vous ne l'auriez pas remarqué : votre tentative pour rendre son portefeuille à cette homme a été un échec. Je me demande bien comment vous vous seriez comporté si je n'avais pas été là. Tout me porte à croire que ça aurait été encore pire.

Elle repensait aux traits de caractère de son prédécesseur, que certains membres qui l'avait connu lui avaient dépeint.

- Et en même temps vous n'avez tué personne. Je ne crois pas que je pourrais en attendre plus de la part de n'importe quel autre vampire.

Il y eut un court silence.

- Est-ce que ça vous plairait d'être mon second au Cercle? Je vous avertis que vous devrez changer votre façon de percevoir les humains : il n'y a pas de place pour la discrimination dans une telle organisation. Mais si votre envie de rédemption est sincère nous aurons tout le temps de travailler là-dessus.

La vampire n'avait pas terminé de travailler sur elle-même non-plus. Si Néro devrait vaincre sa haine de la race humaine, Eleonor continuait de chercher de bons côtés aux lycans. Et aux vampires également, le fait qu'elle appartienne à cette race ne lui donnait pas de passe droit. Personne, pas même les représentants, n'était parfaitement impartial, mais tous tentaient de l'être. C'était la raison pour laquelle ils occupaient ces postes. La bonne volonté faisait toute la différence. Et il fallait avouer qu’Eleonor était coincée. Il lui fallait un second. Elle ne connaissait pas d’autre vampire et souhaitait en rencontrer le moins possible, et de toute évidence les chances d’en trouver un qui soit aussi pacifiste qu’elle étaient à peu près nulles. Néro, malgré ses défauts, restait le meilleur choix. C’était du moins ce qu’elle se disait tandis qu’elle observait du coin de l’oeil le regard méprisant du vampire porté sur les passants qui les fixaient trop longtemps.

- J'accepte, mais pour me changer t'as du pain sur la planche, dit le vampire avec un sourire étonnamment insolent.

C'était de la provocation, qui fut suivi d’un court silence. Elle venait à peine de l'engager que déjà il s'en permettait. Ne se laissant pas marcher sur les pieds pour autant, la vampire répondit du tac au tac :

- Tu m'énerves déjà.

Il y eut un nouveau silence.

- Mais ça tombe bien. J'ai une patience à rude épreuve.

Ce n’était pas tout à fait son style de répondre aussi directement, mais elle avait la nette impression qu’il n’y avait pas de meilleur moyen pour se faire entendre par quelqu’un comme Néro. À peine quelques secondes s’étaient écoulés depuis son embauche que déjà la vampire sentait qu’il lui faudrait mettre beaucoup de travail dans la rééducation de cet homme qui avait, si sa mémoire était bonne, plus de 500 ans. Elle gardait néanmoins espoir d’arriver à de bons résultats. C’est qu’elle ne connaissait pas Néro, et même pas du tout.